Ferron

En fin d'après-midi, Arminio franchit un portail pour se rendre dans le bureau de l'Archimage Ferron. La pièce était fraîche, malgré la chaleur estivale qui sévissait en Europe. Les murs de la grande pièce étaient lambrissés de plaques de marbre blanc et elle était soutenue par six colonnes.

« Bonjour, Arminio. Ferron reposa sa plume et se leva de sa chaise pour saluer le visiteur avec respect. « Assieds-toi, je t'en prie. » Il désigna la chaise centenaire devant son bureau.

« Bonjour, Ferron, merci. » Le mage de feu accepta l'offre et posa ses mains sur sa robe rouge sans manches.

« Que peux-tu me dire sur Mademoiselle Berger ? »

« Glandera Berger, 19 ans. Elle vit avec sa grand-mère Gladis Forster, sa mère Hilde et son frère Arno dans la Webergasse. On l'appelle « la chercheuse de cristaux » parmi les mineurs, car c'est elle qui a trouvé les filons de quartz dans la mine. »

Ferron haussa les sourcils, surpris.

« Auparavant, elle vivait dans une cabane en contrebas de Chattenberg, à la lisière de la forêt, près d'un affluent de l'Eder. Elle n'a jamais été scolarisée et travaille dans la mine depuis trois ans pour nourrir sa famille et permettre à Arno de suivre une formation de forgeron. »

Ferron hocha la tête en signe d'approbation. « Pour cela, il a dû aller à l'école. » « C'est cher dans le landgraviat. »

Arminio approuva : « Oui, mais elle travaille avec acharnement pour qu'il puisse réaliser son rêve. »

« Et où est sa père ? »

« Georg Berger est mort il y a quatre ans, comme je l'ai appris dans le registre de l'église de Chen. Sa mère, Hilde, a à peine le temps de filer la laine et de la vendre au marché, car elle doit en plus s'occuper de sa grand-mère sénile. L'argent est rare. C'est pourquoi Glandera travaille à la mine. »

« Sa mère n'est pas mariée ? Glandera est-elle mariée ? »

Le mage de feu secoua la tête. « Non. Il n'y a pas non plus d'aspirant qui se bat pour nourrir toute la famille. Elle vit en recluse. » Arminio regarda les étagères de livres, puis se ravisa et commença d'énumérer : « Chaque jour, elle se bat pour nourrir sa famille. Le contremaître est un scélérat sournois. Elle nous évite, nous les magiciens, parce qu'elle craint de disparaître ensuite. Et, elle craint d'être punie par vos soins à cause de cette rencontre. Sa vie est marquée par la peur. »

L'Archimage leva les mains en signe de défense. « Elle m'a foncé dessus totalement involontairement. »

« Et c'est ainsi qu'elle t'a touché sans qu'on lui demande, et qu'elle craint les conséquences. Elle n'a pas d'expérience, n'est pas éduquée et ne sait pas gérer ses charmes féminins. » Typiquement italien, Arminio écarta les bras. « Tu me connais, je suis curieux : tu la veux parce qu'elle est jolie ? »

« Non », le mage de terre secoua la tête, « j'ai une autre raison. As-tu remarqué qu'elle fait de la magie ? »

Surpris, Arminio haussa les sourcils. « Elle a fait un dur travail d'homme hier et aujourd'hui. Personne ne possédant de compétences magiques ne le ferait volontairement. »

Le mage de terre acquiesça et garda le silence un moment. « Bien. Je te demande de garder le silence sur l'information suivante pour le moment : Je pense qu'il s'agit d'une Incantatrix. » Les iris de Ferron devinrent gris et il partagea ses souvenirs. Il lui transmit en détail le récit de la collision avec Glandera.

« Incroyable ! » Arminio combinait à la vitesse de l'éclair tandis que ses yeux allaient et venaient. — Cette énergie de la foudre. Tu veux dire qu'il s'agit d'une magicienne de la terre sans formation ? Ce que cela signifierait ! » Il se pencha en avant et posa ses coudes sur ses jambes. « Pourquoi ne l'avons-nous pas remarquée plus tôt ? A-t-elle passé des tests avec un résultat négatif ? »

« Je souhaiterais que tu le découvres pour moi. » La chaise gratta le sol et Ferron se leva en disant : « Je dois partir. Un barrage menace de céder en Égypte ».

Arminio se leva à son tour. Sa main forma un huit couchés et un portail bleu-violet apparut. « Je vous contacterai plus tard. »

Arminio

Sous l'académie, de longues voûtes avaient été creusées dans la pierre. Elles abritaient la bibliothèque. De hautes étagères en bois étaient alignées le long des murs. Les livres et les parchemins, avec tout le savoir, étaient le royaume des magiciens de l'air. Au lieu de l'odeur entêtante de l'encens, c'est celle, herbacée, de la vanille et de la cire à polir qui flottait dans l'air. La lumière nécessaire était produite par des sphères lumineuses d'énergie. Arminio s'est fait montrer le Probat Elementorum par l'acolyte magicien de l'air et y a effectué des recherches sur la famille de Glandera.

« Ferron ? », demanda-t-il à peine, pour ne pas le déranger.

« Un instant, s'il vous plaît. »

Les minutes passèrent, tandis que le mage de feu continuait à feuilleter les notes en secouant la tête. Les Cavaliers de l'Académie de Magie travaillaient avec soin, ce qui excluait toute erreur.

Ferron s'est de nouveau manifesté : « Tu peux parler maintenant. »

« Glandera et Arno Berger n'ont pas été testés. Je n'ai pas trouvé d'informations non plus sur leur mère et leur grand-mère. J'ai consulté à plusieurs reprises tous les registres de Chattenberg et des environs, sans succès. Ils ont échappé à nos cavaliers. »

« Comment est-ce possible ? »

« C'est un mystère pour moi. Alors, tu veux que je fasse vérifier ça pour toi ? »

« S'il te plaît seulement le garçon. Sois discret, car je ne veux pas attiser les craintes. Glandera, je la testerai moi-même. Bon travail, Arminio. »